Sebenarnya, Apa yang Dimaksud dengan Autisme?
Apakah pengertian autis menurut para ahli? Autism Spectrum Disorder (ASD) atau spektrum kelainan autistik adalah segala macam gangguan perkembangan pada otak dan sistem syaraf yang menyebabkan penderitanya mengalami kesulitan berkomunikasi dan berinteraksi sosial. Untuk mengetahui pengertian autis secara lebih mendalam, maka kita perlu memahami bahwa penderita autis memiliki ciri-ciri autisme seperti kecenderungan untuk melakukan aktivitas yang sama secara rutin dan sulit untuk menerima perubahan rutinitas1.
Autis sendiri merupakan gangguan perkembangan yang kompleks dan rumit. Gejala dan ciri-ciri autisme umumnya muncul sebelum usia 3 tahun dan sudah dapat dideteksi pada usia 18 bulan. Namun, banyak ciri-ciri autisme seperti keterlambatan dan gangguan kemampuan bicara bersifat ringan baru bisa didiagnosis pada usia sekolah. Masing-masing penderita autis dapat memiliki gejala berbeda-beda mengingat gangguan ini merupakan spektrum yang bersifat luas. Bahkan, diketahui bahwa tidak ada penderita autis yang memiliki gejala yang benar-benar sama dengan penderita lainnya1,2.
Data di Amerika menunjukkan bahwa prevalensi atau tingkat kejadian autisme pada anak ternyata semakin meningkat. Pada tahun 2007, diperkirakan bahwa 1 dari 86 anak berusia 6-17 tahun menderita gangguan ini (berdasarkan laporan orang tua). Namun angka autisme pada anak ini diketahui meningkat dengan data pada tahun 2011-2012 menunjukkan bahwa 1 dari 50 orang anak ternyata menderita autis. Selain itu, data juga menunjukkan bahwa tingkat kejadian autisme pada anak ternyata lebih besar pada anak laki-laki apabila dibandingkan dengan anak perempuan (4:1)2. Jadi, Anda sudah mulai memahami pengertian autis secara ilmiah kan?
References:
1. What is Autism? What Causes Autism. 2013. Medical News Today: MediLexicon International Ltd.
2. Changes in Prevalence of Parent-reported Autism Spectrum Disorder in School-aged U.S. Children: 2007 to 2011–2012. 2013. National Health Statistics Reports: 65.
